啤酒游戏，是1960年代，MIT的Sloan管理学院所发展出来的一种类似[大富翁]的策略游戏。
 
    Sloan管理学院的学生们。各种年龄、国籍、行业背景都有，有些甚至早就经手这类的产/配销系统业务。然而，每次玩这个游戏，相同的危机还是一再发生，得到的悲剧结果也几乎一样；下游零售商、中游批发商、上游制造商，起初都严重缺货，后来却严重积货，然而，消费者的需求变动，却也只有第二周那一次而已！如果成千上万、来自不同背景的人参加游戏，却都产生类似的结果，其中原因必定超乎个人因素之上，这些原因必定藏在游戏本身的结构里面。
情人啤酒游戏：

    在这游戏里，有三种角色可让你来扮演。从产/配销的上游到下游体系，依序为：
    1)情人啤酒制造商
    2)啤酒批发商
    3)零售商

    这三个个体之间，透过订单/订货来沟通。也就是说，下游向上游下订单，上游则向下游供货。

    游戏是这样进行的：由一群人，分别扮演制造商、批发商和零售商三种角色，彼此只能透过订单.送货程序来沟通。各个角色拥有独立自主权，可决定该向上游下多少订单，向下游销出多少货物。至于终端消费者，则由游戏自动来扮演。而且，只有零售商才能直接面对消费者。

    通过模拟十周的产、配、销，您会发现当消费者需求这个蝴蝶翅膀振动了一下，经由整个系统的乘数作用将产生很大的危机：一方面是零售商大量缺货，一方面是制造商大量囤积存货
 
    检讨　
 
    真的是「客户需求暴起暴落」吗？啤酒游戏源自 1960 年代 MIT 的 Sloan 管理学院，成千上万的各式各样背景的学员、经理人都实验过，得到的悲惨结果也几乎一样：下游零售商、中游批发商、上游制造商，起初都严重缺货，后来却严重积货。这位配销行销主管推测原因是「客户需求暴起暴落」。他的推测是正确的吗？如果仔细看看客户的购买行为，可发现：只有在第二周购买量变成 8 箱，尔后就一直维持 8 箱的购买量。自第二周起，购买量一直稳定不变，并没有所谓的「客户需求暴起暴落」现象。那么，问题出在哪里呢？该怪罪谁？零售商起初怪罪批发商不快点增加进货，到了后来，却抱怨批发商进过多的货让他们库存自第 16 周起开始暴增，所以不再订货。
 
    批发商一方面怪罪下游零售商，一开始时拼命增加订单，到第 16 周却又取消订单。另一方面他也怪罪上游制造商，一开始一直缺货，第 17 周起却一直进太多的货。 制造商也怪批发商一会儿要太多货、到后来却不再要任何货。只好推测是「客户需求暴起暴落」导致......
　　
    但是，从这三个产配销角色里，我们看到，每个人都在自己的岗位上，以自己的理性，尽力做好行动与判断决策。那么，到底该怪谁？
结构影响行为
　　
    从这个啤酒游戏的教训，可知：结构会影响系统的总体行为。不同的人，置身于相似的结构当中，倾向于产生类似的结果。但是，参与系统的各个份子，常常只见树而不见林，只能针对眼中所见的 local 信息，做 local 的最佳决策。不幸的，每个人的 local 最佳决策，不见得会导致整个系统的 global 最佳决策。像啤酒游戏里头，不管是下游零售商、中游批发商、上游制造商，每个人都在自己的岗位上、对自己所能接触的 local 信息，做出最符合本身预期的善意、果决、最佳决策，但结局却是...能怪罪任何一个份子吗？
　　
    信息不对称，各自理性判断但没有相互协调。
　　
    经济学里，有一个「存货加速器理论」（inventory accelerator theory），正是用来解释这种「需求小幅上扬，却导致库存过度增加，进而引起滞销和不景气」现象的商业景气循环理论。
　　
    缺乏这种全面观察的角度，就无法跳脱这种结构所囿限的个体行为。
历史是会重演的
　　
    美国介入越战，越陷越深；苏联介入阿富汗内战，越陷越深；这两者不正具有类似的结构吗？参与份子不也是在自己本分内尽力做好自己的事吗？结局却变成...冷战时期美苏之间的军备竞赛、近年来海峡两岸的军备竞赛、近年来海峡两岸的外交攻防战，不也是类似的结构吗？
　　
    如果不能跳出 local 视野，综观全局，那么，各份子的理性决策，可能还是不要的好。 当局者迷
　　
    结构不仅只是「外在」的环境及条件限制；有时候，参与者自身的倾向也是系统结构的一部份。像啤酒游戏里头，各份子的理性，都是「尽可能做好自己份内的事」；越战的双方、军备竞赛的双方、外交攻防战的双方，莫不是尽自己的本分。经济学的基本假设：「各经济体的份子都是理性个体」，也直接间接影响整个经济学体系的构成。
个体与整体之间
　　
    在具有 dynamic complexity 的系统下，只注意细节、不观照全局的话，会导致意想不到的后果。前面举的许多例子，都是缺乏这种全面观照能力的产物。小小的扰动，竟会导致《混沌》所提的「蝴蝶效应」。「个体经济学」的最佳作为，却不见得为「总体经济学」所喜。 结构的反思
　　
    回过头来，看看我们惯常面对的 GA、生命游戏、传统自动机、细胞自动机.....，看到其中的各种「变化」、「演化」、「ｘ级相变」，不要沾沾自喜以为：这就是大自然的真实、生命的真实、物理的真实、人生的真实......。我们还得综观全局，看看：是不是这些人造的系统结构，影响了它所能呈现出来的行为？改变一下这些系统结构，是不是就有全新的行为产生？多做这些反思，才能让计算机仿真出来的演化世界，更趋近真实，也更反应真实。