纳尔逊·曼德拉因为反对南非当局的种族隔离政策而被关押在一座荒凉的大西洋小岛——罗东岛上长达27年。在这漫长的27年中，曼德拉饱受当局的折磨与迫害。1990年2月Il日，曼德拉终于获释出狱。1994年5月10日，76岁的纳尔逊·曼德拉正式就任南非历史上第一任黑人总统。出人意料的是，当选为总统的曼德拉不但没有报复当初他被关在罗东岛监狱时曾经残酷虐待过他的前狱方人员，还邀请他们参加自己隆重的总统就职典礼，与来自世界各国的政要等众多贵宾坐在一起。

　　总统就职仪式开始了，曼德拉致辞。他说能接待这么多尊贵的客人，他深感荣幸，而最让他高兴的是当初看守他的三名前狱方人员能光临会场。说着，他请三名前狱方人员起身，然后恭敬地向这3位曾经关押过他、虐待过他的看守致敬。

　　会场一派肃静，人们被他这一举动深深震撼了。曼德拉总统后来说，自己年轻时性子急、脾气躁，正是在狱中，他学会了控制自己的情绪。艰苦的牢狱生活磨炼了他的意志与忍耐力，让他学会了如何处理痛苦与磨难。对他而言，这是一笔巨大的财富。

　　两度被选为美国总统的林肯，也有过这样一段佳话。林肯在竞选总统前夕，在参议院演说时，遭到一个参议员的羞辱。参议员说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住自己是个鞋匠的儿子。”“我非常感谢你让我想起了我的父亲，虽然他已经过世了，但我一定记住你的忠告，我知道我做总统无法像我父亲做鞋匠那样做得好。”参议院陷入了一片沉默。他转过头来对那个傲慢的议员说：“据我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟我的父亲学会了做鞋子的技术。”然后，他又对所有的参议员说：“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但有一点可以肯定，他的手艺是无人能比的。”说到这里，所有的嘲笑化作了真诚的掌声。

　　有人批评林肯总统对待政敌的态度：“你为什么试图让他们变成朋友呢？你应该想办法打击他们、消灭他们才对。”“我难道不是在消灭政敌吗？当我们成为朋友时，政敌就不存在了。”林肯总统温和地说。这就是林肯总统消灭政敌的方法：将敌人变成朋友。今天在以他名字命名的纪念馆的墙壁上刻着这样一段话：“对任何人不怀恶意；对一切人宽大仁爱；坚持正义，因为上帝使我们懂得正义；让我们继续努力去完成我们正在从事的事业，包扎我们国家的伤口。”

　 在当今这样一个竞争激烈的社会里，你不知何时就会多一个敌人。当今社会工作压力越来越大，难免会有人与你想法不一样，他可能会在背后议论你、诽谤你，把你当作敌人。即使你是一个与世无争的人，麻烦也会找上你。这时你该怎么办？是让自己变得心胸狭窄呢，还是时时记恨着有那么一些人陷害过你？像曼德拉、林肯总统那样用大度的胸怀原谅对方吧！因为你的愤怒只会影响到自己和家人，不会影响到别人。你应当感谢你的敌人，因为那些丑陋的事物能让你更加珍惜人生的美丽，会让你更清楚你想要什么样的幸福。

　许多时候，原谅比惩罚和报复更能感化他人。事实上，只有那些胸襟开阔的智者才懂得运用原谅之胸怀化解与他人的矛盾，营造良好和谐的人际关系，从而赢得众人的支持与信任，为事业的成功打下坚实基础。

　古文里有一段有名的对话。寒山子问拾得：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我，如何处之乎？”拾得笑日：“只要忍他、让他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他，再过几年，你且看他。”这样的禅语中包含了人生的许多哲学，而原谅是一种重要的人生哲学。人的一生除了原谅自己的敌人外，至少还要原谅两个人。

  你必须原谅自己。在这个世界上人生不如意事十之八九，没有完美的人和事，人都有犯错和所不能及的事，也不可能得到每个人的认可。当你长久沉浸于自责之中时，人生会变得悲观，同样的错误不但不会消除，而且会在你的人生中出现得更加频繁，所以你要时常保持微笑，宽容自己。